尸鬼入侵的消息如同瘟疫般在位于北风领最北端的杜林郡蔓延,所过之处,人们纷纷抛下土地与房屋,带上仅供数日生存的口粮,逃往更温暖、更安全的南方。
然而,消息的传播比人往往要快上一步。
北方的民众来到南方,发现南方的居民也在焦急地准备逃亡,于是越发惊恐,根本顾不得养精蓄锐,便马不停蹄地向更南方赶去。
北边人的行为,无疑又加深了南边人对尸鬼的恐惧,匆匆加入逃亡的行列。
于是,大量饥饿、恐慌的灾民,成群结队地跋涉在杜林郡的土地上。
……
在姜池的号召下,伯爵庄园的铁匠们、马夫们、佣人们、护卫们组织起来,将地窖和仓库里的大量物资搬运到马车上,形成一支庞大的车队,预备要赶赴寒风要塞,支援前线。
他们从温彻镇出发,耗费两天时间抵达闪银镇,镇长派出二十名士兵加入队伍,休息一晚后,一行人开拨向下一站——漫雪镇进发。
在闪银镇通往漫雪镇的大道上,车队被人拦下,并非劫匪,而是一群又饥又冷的难民。
噗通。
一名抱着孩子的妇女跪倒在车队前,颤声哀求道:
“各位大人……我的孩子快要饿死了,请施舍我一点食物吧。”
“吁。”
为了避免撞上那名妇女,车夫收紧缰绳让马车停下,如同多米诺骨牌一般,马车从前往后一辆接一辆停住,车队陷入停滞。
“发生什么事了?”车厢里的姜池发觉马车停住后,疑惑地下了车。
那名妇人看见姜池,如同看见了救星一般,挪动膝盖来到近前,揭开襁褓,露出怀里被冻得小脸青紫的婴儿:
“好心的小姐,如您所见,我和我的孩子又冷又饿,求求您大发善心,赐我们一些食物吧。”
姜池凝视着那名婴儿,心中升起无比的同情与怜悯,母性本能驱使她想要伸出援手,给这位纯洁无辜的小生命提供食物、温暖与安全。
但……理性告诉她,绝对不能这样做。
不要低估人类的贪婪与懒惰,这附近起码有上千名难民,一旦施舍了其中一位,就会面临无止尽的求助。
而车上的食物只有那么多,如果全部发放给了灾民,前线的士兵们怎么办?
姜池咬了咬牙,故作生冷道:
“抱歉女士,我们是去寒风要塞运送装备的车队,车上装着的都是盔甲和武器,这里没有多余的食物,您找错人了。”
说完,她揭马车上的油布,露出成捆成捆的弩箭与木制骑枪。
“求求您行行好,我们只需要一点点食物,哪怕是一块面包,只要能熬到闪银镇,我的孩子就有救了。”
一旁的马车夫看得于心不忍,跳下车,从怀里摸出半截粗面包递向妇人,“这是我中午吃剩下的面包,给你吧。”
“哎。”
姜池叹了口气。
虽然在离开
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