没轮到跟严老说上一句话。
他们是末席，都是些人微言轻的年轻官员，不过被抓来凑数的。
上位的人都走了，他们看找不到借口出头，只能维持着最后风度，笑着离去。
脸上却都有掩盖不住的失望。
段衡走在出府路上，尽量不让自己的脚步显得太急切。
吴策追的十分艰难。他晚上吃得太饱，本来就走不动路，段衡还走得这么快。
他打个嗝，左脚绊右脚，一个趔趄，险些没吐出来。
一双手适时扶住他胳膊，“公子小心。”
“哇，谢谢。”吴策站稳，转过头向她道谢，是一个丫鬟，十分高挑，夜色下看不太清面容。
丫鬟捂唇轻笑一声，示意身旁的另外一个丫鬟上前，“请问哪位是段公子?”找他？段衡心里腾起一股不妙的预感。如果他说吴策是他，会有人信吗？
吴策已经把他卖了，“喏，我旁边这个就是。”
稍矮的丫鬟就举起托盘，露出上面的玉佩，高个丫鬟解释道：“段公子出入荒地，考察民情，为国为民，我家老爷十分欣赏，赐下玉牌，祝公子平步青云，官运亨通，不负厚望。”
她看似吹捧，其实语气高傲，丝毫不给他拒绝的余地，是在逼他收下这份青眼相待。
段衡好心情荡然无存。
他在接到请柬时就有不好的预感。
严老钓婿之心明显，却偏偏邀请他这有妇之夫，实在怪异。
现在还趁四下无人赐他玉佩。
他手指微动，不动声色盘算。
片刻后，对着玉佩行了个礼，大声道：“丞相厚爱，下官不敢冒领。采风乃下官分内之事，做好乃是职责所在。不似丞相心怀天下，殚精竭力，实乃官者表率。这般赏赐，下官愧不敢当。”虽说丫鬟特地寻了个少人的时机赠礼，但周围其实还有不少人，听到他的声音，都好奇地探头来看。
严老要的是寻机暗示，到时若是段衡实在不愿，他也不至于下不来台，现在段衡却引人注意，简直就是跟严老反着来。
不过他把这说成是严老体恤下官，倒也算全了严老面子。
高个丫鬟知道事情办砸了，笑容僵在脸上，眼神闪烁地看了段衡半天，才在更多人注意到之前带着矮个丫鬟退下。
风波算是安然度过，段衡心下却沉沉的。
就他所知，严老心眼狭小，锱铢必较，他此番拒绝，严老也不知会不会伺机报复。
他去年已经错过一次晋升，今年实在不想遇到什么变故。
他不想让她长久地住在那方小小的院落里。
带着满腹心思回到院里，正房的烛火还亮着，窗棂上映出一抹曼妙的人影，低着头，应是正在看书。
段衡的心就平静下来。
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