而圣后座下那位天枢城主，一见面，就对张孝纯说了一句：“先人有言，不以成败论英雄，永锡公虽败犹荣，实为太原的英雄。”

　　张孝纯当时就结巴了：“孝纯、不过一失节之人。如何、如何当得起此誉？莫要折杀老夫。”

　　天枢城主道：“做为一个战士，你为国家尽责了；战败之后，则是你在为自己的性命负责，这无可指责。你与王禀一样，依然是太原的英雄。”

　　张孝纯当场就掉泪了，这是五年来。他听过的唯一不偏不倚的评价，年过半百的人，哭得像个小伙子。

　　如果说张孝纯是感念知己而留下来，那么宇文虚中则是不得不留——他的家眷全被南宋遣送到长安了，还能怎办？

　　第三个留下来的人，最令人惊讶，因为此人最应当回南宋——洪皓。

　　洪皓在了解到第三次奈何关之战始末后。联系前因后果，顿时明白了，当日自己在其中扮演了怎样的角色。尽管当日他不知情，尽管他就是个跑腿的，但帮凶的负罪感，仍令他愤愧欲死。

　　洪皓当即求见圣后，请赐予一死，被驳回后。再自请入监，若不惩处，则长跪不起。

　　狄烈最后被这倔强的家伙弄得不耐烦了，只想远远弄走这家伙，随口问道：“有一个差事，我们要派一个副使，随金国使臣乌陵思谋至上京。协助正使马扩，协商两朝茶马互市之事，你可愿去？”

　　洪皓眼睛都不眨一下：“臣愿往。”

　　狄烈讶然：“本王不过随便问一下……话说，你才刚回来啊。”

　　洪皓面不改色。还是那句话：“臣愿往。”

　　于是，乌陵思谋多了个伴。

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　　九月底，站队时限截止，该走的走，想留的留。天枢城派出十艘大船，将一千余南归的宗室、官员、士子及其家眷仆役，尽数送上大船，沿丹水而下，走汉水入长江，顺着狄烈前次千里奔袭黄天荡的路线，直抵江南。

　　天诛军方派出一支百人队，护卫南归宗室官员们的安全。

　　一个都的护卫队看上去少了点，但在天枢势力范围内，所有的残余金兵与流寇，都被天诛军第三整编师、陕州军、王屋山寨等强龙加地头蛇的组合，扫得干干净净，安全无虞。

　　至十月中，行程过半，船队至郢州，即将进入荆湖南路的江陵府时，便是天枢势力与南宋的实际控制分界线。到了此处，天诛军护卫队则须返回，船队的安全，将交由南宋方面负责。

　　南宋方面，也早得到天枢城通知的消息，但不知是朝堂无君，群臣扯皮，办事效率太差，还是南宋的军兵素质就那样，拖拖拉拉，一直未见踪影。结果，天诛护卫队走了，南宋这边的护卫迟迟未见，弄得这群南归官员们心里极不踏实。

　　正当被搁置在郢州的船队等得不耐烦，准备不等官兵来就要上路之时，官

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