不管米尔纳有什么想法,至少有一件事是明确无疑的,他把布勒激怒了。笔~趣~阁www.biquge.info在心中熊熊燃烧的、无法熄灭的火焰的刺激下,上将回到指挥部后立即召集了南非远征军的每一名高级军官,向他们宣布:“让部队立即出发。我要把那些该死的布尔杂种全部送进地狱!把他们全部杀光!”
参加会议的高级军官都被布勒的嘶嘶作响的声音吓住了,以至于没有一个人考虑他的命令是否合理,而是立即行动起来,几乎乱成一团。
于是,南非远征军的两万两千名英国军人――分别属于四个步兵旅、四个轻骑兵团和三个由殖民地骑兵组成的枪骑兵中队,以及五个野战炮兵连――再次登上运输船,启程前往预定的目的地,德班。
他们将在德班击败并且消灭那支占领了莱迪史密斯的布尔军队,洗刷大英帝国和英国陆军蒙受的羞辱……
这是布勒的计划;并且在他的眼里,它很简单,不费吹灰之力就可以顺利实现:动用两万两千名英国军人对付几千个临时聚集起来的布尔民兵,就好像使用蒸汽压路机碾压一只可怜的小狗。对于胜利,上将信心十足。
真是遗憾。他并不了解他的对手,然而他的对手却知道他的全部底牌。
“雷德弗斯.布勒上将拥有兵力优势,不过他的部队只有三十门野战炮,十六门海军的十二磅炮和四点七英寸火炮,我们在炮兵火力上占有明显优势。而且他并不清楚我们的实际情况。所以,”贝德霍尔特.考斯特让他的目光在每一名军官身上扫过,“计划很简单,首先打垮布勒的远征军,然后占领德班。”
“为什么不是首先占领德班,然后击败布勒?”布尔人的最高指挥官,皮埃特.茹贝尔将军困惑不解的问到。
“如果首先占领德班,布勒可能会放弃登陆,退回东伦敦等待本土的增援部队,然后发动反击。或者他会开辟一个新的战场,比如奥兰治。”考斯特解释到,“同时,英国海军的战舰还有可能炮击德班,摧毁它的港口设施。”
“那么按照你的计划呢?”
“如果我们首先击败布勒的远征军,不管我们是否能在战斗中俘虏他,伦敦都会派遣一名新指挥官接替他,而选择一个合适的人选并将他送到南部非洲需要不少时间,几个星期或者几个月,足够我们建立坚固的防线。”考斯特做了一个手势,接着说,“一个位于德班的战俘营则可以阻止英国舰队肆无忌惮的向我们开火。”
“你是说……在码头设置战俘营,让英国战俘充当我们的人体盾牌?”茹贝尔考虑了一会儿,接着摇头,“这种做法并不符合传统的交战准则。”
“我们的唯一目标是赢得胜利,将军。”考斯特劝说到,
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