华盛顿,国会大厦。笔&趣&阁www.biquge.info
参议院共和党协商会主席威廉.B.艾利逊[注]的办公室里聚集了不少人,大概有二十个,都是共和党的参议员,大多数是在党内和参议院具有一定影响力的政治老手,但也又塞缪尔.布什这样的年轻精英。他们都是被参议院临时主席威廉.P.弗莱[注2]叫来的,主席先生有一件很重要的事情与参议员们协商……一个很重要的提案。弗莱计划在将它提交国会讨论之前,首先在共和党议员内部达成统一意见。
不过,虽然弗莱召集了诸位参议员,负责发言的却是艾利逊。
“先生们,”六十八岁的协商会主席的声音依旧洪亮,只是带有浓重的衣阿华口音,但参议员们还是能够听得清楚,“相信你们都已经听说,下一个星期,尤金.海尔[注3]参议员将向参议院提交一份议案――但你们不知道这份议案的具体内容是什么。而现在,我就要将它的内容告诉你们。”
他用了一个长长的暂停强调议案的特殊性,让好奇的参议员们细细体味。然后,艾利逊揭示了答案。“海尔参议员将提议参议院修改一八八二年的《排华法案》。”
没有嗡嗡声。尽管大多数参议员都对这个提案感到困惑与惊讶,尽管他们很想与其他人分享自己的困惑与惊讶,但作为共和党最优秀和资深的职业政客,参议员们都愿意暂时保持沉默。
而且他们都很了解尤金.海尔,也了解美国的政治形式。海尔参议员绝不会仅仅只是因为一时冲动就提议修改《排华法案》,弗莱也不会仅仅因为海尔将要提出这样一个提案就把他们召集起来,当然,艾利逊更不会表现得如此郑重其事。
一定有原因,一定有内幕,一定……有交易。
任何政治活动都存在幕后交易,每个参议员都知道,也都很擅长,驾轻就熟。
那么,那个交易者是谁?
一些参议员很快想到秦朗,美国最有名也最有影响力的华人,具有多种头衔,与财团、国会与政府都有广泛联系,而且是党的支持者。只有他才有可能成为交易的一方。他们把头转向塞缪尔.布什,在所有人里,只有他与秦朗的关系最密切,只有他能够知道一点消息――但是,布什却与他们一样困惑和惊讶。
参议员们更加迷惑了。犹豫了一会儿,他们又看向艾利逊和弗莱。
艾利逊侧过头,与弗莱交换了一个眼色。“先生们,这是一个非常重要的提案,为了美利坚合众国的利益和未来,我们必须紧密团结在一起,促成海尔参议员的提案得到通过。”
“我知道,有人可能认为,这件事与加利福尼亚的秦先生有关,但实际上,并非如此。”弗莱接着说,“我们的行动只是
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