从他踏上陆地的那一刻开始,易水就清晰的感受到了聚集在他身上的、包含着困惑、惊讶和鄙夷等多种感情的复杂目光。笔@趣@阁wWw。biqUgE。info但他很镇静,在决定参加这次军事行动时他就已经预料到会有这种情况出现,所以并不感到紧张或者难堪。
他紧跟在马汉身后,保持与他半个身位的差距,步伐稳健的向着码头上的迎接人群走去。当托马斯和他的小队士兵举枪向他和马汉敬礼时,易水还动作潇洒的回敬了他们一个很标准的美式军礼。
然后他们站到了迎上来的苏元春面前,而欢迎与交接仪式也就开始了。
苏元春的一个随从首先站出来,而马汉在夏威夷找来的翻译立即开始了工作。“大清国皇帝陛下钦差、广西提督、二等轻车都尉、额尔德蒙巴图鲁、太子少保……”
毫无疑问,苏元春的头衔是极其冗长的,虽然与欧洲贵族们的头衔相比仍然太短,不过那些具有中国特色的头衔还是把马汉搞得有段晕头转向――海军上校根本搞不清楚“二等轻车都尉”和“额尔德蒙巴图鲁”是什么,最后还是易水帮助他解决了麻烦。
“他是清政府在广西地区的最高军事长官,苏元春。”他低声说。
“一位将军?”
“是的。”易水说,“一八八五年,他曾经指挥军队在中国与越南边境的镇南关击败法国人的军队……”当然还有其他指挥官,比如冯子才,但他们并不在这里,因此易水也就没有提起那些名字。
然而这并不是马汉关心的问题。现在,他的头已经不晕了,但却变得很痛。他只是上校,而苏元春则是将军,在正式的外交场合里,苏元春拥有比他更高的等级,而且作为军人他必须承认这种等级差距。
这会让他在交涉中处于一个比较不那么愉快的位置。
马汉感到相当郁闷――然而这完全是没有必要的。“国会应该想到这一点,并授予我临时准将军衔或者任命一位临时准将担任司令。”他抱怨到,在心里。
易水不知道马汉的想法,但看到海军上校的表情突然变得有点怪异,他觉得自己可能说错了什么,呃……当然,在一位美国军官面前谈论西方殖民军在中国遭遇的失败,这似乎确实不那么恰当……尽管事实上,美国人其实很愿意见到法国人遭遇失败。
易水微微的耸了耸肩,结束了低语。而这个时候,苏元春的随从已经结束发言,并且翻译也说出了最后一个词,因此现在开始介绍美国方面的代表。
这项工作其实应该由美国驻北京公使康格负责完成,然而公使先生现在似乎还在广州,或者香山,或者别的什么地方……总之,他不在这里,因此马汉不得不随便找了一名陆战队军官来做这件事情。
值得庆
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