北海,德国与丹麦交界的北弗里西亚群岛以西50海里,密的舰队正迎着东方微熙的海天线小心航进。(本站小说文学网)
其中一艘个头不亚于无畏型战列舰的平顶船“皇家方舟”号上,肃立着舰队指挥官、英国海军航空兵创始人霍雷斯*胡德少将。
正值壮年的胡德将军相貌堂堂,周身溢满典型的英伦绅士气质,一身海军少将制服更衬出他的威挺大方――不过这与他的事业并无直接关系。
英国海军对飞机的兴趣,始于亚俄战争。
在东亚联合舰队歼灭俄第二太平洋舰队的南海大海战中,随东亚军出航的英**事观察员亲眼目睹了中国水机母舰的作业,直观而深刻地认识到了飞机在海战中的作用――最原始的作用,也就是侦察。
在此之前,海军舰队实施侦察的手段,从纳尔逊时代以来从未有过根本改变――那就是舰员的肉眼加望远镜。
肉眼的目视距离是有限的,即便在能见度最佳时,在最高的桅顶用xing能最好的双筒望远镜观察,视距也不超过四十海里――事实上,在变幻莫测的大洋上,这样的情况也极少发生。
以此为前提,要扩大舰队的侦察范围,最有效的手段就是派出一批侦察巡洋舰到巡逻线上进行侦察,侦察巡洋舰彼此间保持目视距离,通过接力传递信号的方式向司令官的旗舰提供信息。
虽然到了近世,无线电的发明减少了对视觉通信的依赖,但仍然无法解决这样的问题:一艘单独地舰只不可能发现目视距离以外的任何目标。
而在南海大海中,东亚军依靠母舰搭载的水上飞机,在敌我视距之外抢先发现俄舰队。得以提前调整阵势,确保一接战就能占据有利阵位。
双方舰队还没见着面,一方就赢得了先机,不是靠侦察巡洋舰,而是得益于速度和侦察范围远胜于水面舰只的飞机。
有鉴于此,亚俄战争结束后的第二年(1905),当时的海军大臣麦肯纳授命霍雷斯*胡德中校筹建第一支海军航空部队。
胡德找到正满世界推销他们飞机的莱特兄弟,订购了第一批6架飞机,并派出三名海军军官到莱特兄弟公司学习飞行。
次年,有英国zhèngfu背景的肖特兄弟公司成立。以俄国提供的几架战场上缴获的中国飞机为蓝本,开始试制比进口地莱特飞机xing能更优良的肖特系列飞机。
1907年,皇家海军拥有了第一艘载ark-roy台杆式旋转吊车,航速10节,最多可搭载10肖特s1型水上飞机,母舰的首任舰长便是刚刚提衔为上校的胡德。
胡德并未就此满足,作为投石问路的试制品,“皇家方舟”号因速度慢、航程短、适航xing差。无法跟随舰队出海作战,只能作为训练舰使用
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