分宽阔,海湾以东是碧瑶山地,以西为班诗兰半岛,湾底有一处天然良港,与海湾同名,由此港南下,便是富饶的吕宋平原。
几天前,华军第56军以111师打头阵,在林加延湾东南部登陆,迅速攻占了林加延港东面的达古潘镇,如今56军3万余人已经全部登陆完毕,却因为滩头运补船队的紧急撤离,不得不暂时转入防御,攻占林加延港的作战计划也被迫推迟了。
未来的24小时内,56军3万官兵的命运也只能寄托在海湾内外磨刀霍霍、枕戈待战的那一百八十六艘海军舰艇上了。
海湾内埋伏着由佐藤泉藏中将指挥的第3舰队林加延湾护卫部队,自两天前汇合了苏比克湾护卫部队之后,该部队的兵力已经十分可观:16艘旧式轻巡洋舰、23艘驱逐舰、16艘潜舰、66艘鱼雷艇和10艘炮艇。
护卫部队的任务只有一个:发现敌舰队主力以后,以雷击部队之决死攻击逐次消耗敌实力,以利第2舰队主力部队之后续决战。
海湾外,徘徊在圣费尔南多以北海域的第2舰队主力部队由南海方面舰队司令长官马升宇上将亲领,主要兵力包括:10艘旧式战列舰(其中7艘瑞字号和瑞字改)、9艘大型装甲巡洋舰、14艘轻巡和22艘驱逐舰。主力部队的任务也只有一个――在护卫部队尽可能消耗敌实力之后,与敌残余兵力决战,击退或歼灭之!
此时,两支部队负责外围jing戒的舰艇上,特别挑选的夜间了望员都瞪大了眼睛,从巨大的高倍望远镜中仔细搜索月光黯淡的海面。
班诗兰半岛末端的卡巴鲁延岛附近,ri本驱逐4战队的“早云”号驱逐舰首先发现了异常。
两个速度极快的黑影在夜暗中时隐时现,以卡巴鲁延岛海岸为掩护,正向海湾内开去。
“早云”号不动声sè地跟了上去,并向后面的僚舰“夕云”号发出了信号:“有情况”。
企图闯入海湾的正是英国皇家海军速度最快的两艘巡洋舰――“韦茅斯”号和“法尔茅斯”号,两舰由班托克上校指挥,奉命先行侦察林加延湾。
班托克上校计划从海湾西北角的卡巴鲁延岛进入,沿着班诗兰海岸直入湾底,再沿着碧瑶海岸开出海湾,这样就能够把整个海湾的情况都打探清楚,至于这个计划的危险xing――反正伯尼中将已经指示过了,只要遭遇敌人的优势水面兵力阻击就立即开足马力逃匿。
任务是侦察,而不是突进,班托克的头脑十分清醒。
两艘勇敢的英国巡洋舰很快将卡巴鲁延岛甩到了后面,开始贴着班诗兰半岛东岸航行,企图以海岸边高低起伏的山峦遮掩它们长长的舰影。
时针指向02:40,“法尔茅斯”号后方1000码外突然升起了几
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