一九一四年六月,ri本海,中华帝国海军第一航空战队旗舰“大鹏”号舰队航空母舰在海面上划过一道清晰的弧线,正要将舰艏迎向穿过对马海峡而来的西南风。
环绕在“大鹏”号周围的七八艘大小护航舰只,也正紧密伴随着做同向运动。
“大鹏”号宽阔平整的飞行甲板上,早已挤满了大大小小数十架飞机:其中最前面十余架轻巧些的,机翼下或是空空如也或是只挂了两枚瘦弱不堪的小炸弹;后面二三十架臃肿些的,机腹下各挂载着一枚黑黝黝、长呼呼的鱼雷。
整个编队很快完成了转向,强劲的海风席卷过“大鹏”号,将右舷舰岛顶上的信号旗刮得猎猎作响。
随着一声汽笛响起,新的信号旗升了起来,身着黄马甲的起飞指挥员与身着蓝马甲的甲板工作员在甲板上忙碌起来,绿马甲的机械师也开始用曲轴杆为前面几排的飞机发动引擎,不一会儿,前面几排轻型机的螺旋桨都嗡嗡地转了起来。
又是两声汽笛响,横在待命机群前方的一面防风格栅被放了下来,风总算能够毫无阻碍地扫过飞行甲板,与此同时,机群最前排zhongyāng的那架飞机被几名甲板工作员小心翼翼地往前方推动了一小段距离,机轮贴到了甲板前方的一道红线上。
随即,顶着强风半蹲在这架先导机右前方的一名起飞指挥员向敞开式座舱里的飞行员打起了手势:手腕在空中转两圈,再以两个手指朝向自己的眼睛,表示要飞行员报告发动机转速。
飞行员竖起大拇指,表示转速达到起飞标准。
起飞指挥员也竖起大拇指表示“了解”,便挥舞起手中的信号旗,向舰岛上部的航空舰桥打出了“请求起飞”的旗语。
连续三声汽笛响后,最后的信号旗升上了桅顶:“立即起飞”。
机翼上漆着蓝红黄三sè圆圈标记的飞机开始在木质飞行甲板上滑行,仅仅一眨眼的工夫,那堆铝梁、木架、帆布和钢丝的组合体便脱离了甲板,悠悠地飘升到空中――事实上,那条红sè起飞线距离甲板前端也就四五十公尺的样子。
先导机起飞后立即右转,开始在母舰上空盘旋。
紧随先导机之后,第二架,第三架,第四架……一架又一架飞机接连从甲板上滑跃而起,同样以在母舰上空盘旋的方式,与先起飞的各机结成编队。未完成的编队继续一圈又一圈地盘旋,等待后续机加入。
母舰上空的编队越来越大,相应地,母舰甲板上的飞机也越来越少。
当“大鹏”号甲板上的最后一架飞机从跑道上跃起,位于甲板前端右舷的那位起飞指挥员终于站起了身,向航空舰桥打出旗语:“起飞作业完成……”
航空舰桥上,一位佩带金sè参谋穗带的年轻中校按下了手中的怀表,
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