不堪。不多时，跑堂的端了酒菜来，安放停当。蒋超吃喝了一会儿，只听楼梯声响，又见一人上来，是个老者上得楼来，衣衫褴褛，形容枯瘦，见了西面老者紧行几步，双膝跪倒，二目滔滔落泪，口中苦苦哀求，那老者仰面摇头，只是不允。蒋超在那边看着，好生不忍。于是走过去，问那穷老者道：“你为何向他如此？有何事情，何不对我说来？”那老者见蒋超衣着华贵，气宇轩昂，料非常人，口说：“公子爷有所不知，因小老儿欠了员外的私债，员外要将小女抵偿，故此哀求员外，只是不允。求公子爷与小老儿排解排解。”

　　蒋超闻听，瞅了另一老者一眼，便道：“他欠你多少银两？”

　　那老者回过头来，见蒋超满面怒色，又见他气势豪迈，于是答道：“原欠我纹银五两，上年未给利息，就是三十两，共欠银三十五两。”

　　蒋超听了冷笑，道：“原来欠银五两！”复又向老者说：“当初他借时，至今二年，利息就是三十两。这利息未免太高些！”一回身，便拿出三十五两，向那富老者道：“当初有借约没有？”富老者闻听立刻还银子，不觉立起身来，道：“有借约。”忙从怀中掏出，递与蒋超。蒋超看了。将银子递与富老者：“今日当着大众，银约两交，却不该你的了。”

　　富老者接过银子，笑嘻嘻答：“不该了！不该了！”拱拱手儿，即刻下楼去了。

　　蒋超将借约交付穷老者，道：“以后似此等利息银两，再也不可借他的了。”

　　穷老者答道：”不敢借了。”说罢，叩下头去。蒋超将扶起，仍然归座。那老者千恩万谢而去。

　　刚走至蒋超桌前，蒋超说：“老丈不要忙。这里有酒，请吃一杯压压惊，再走不迟。”

　　那老者道：“义士替我还了银子，我都没钱请义士喝酒，怎好叨扰义士？”

　　蒋超笑道：“难道我连一杯水酒也花不起么？不要见外，请坐了。”

　　那老者道：“如此承蒙抬爱了。”便坐于下首。蒋超与他要了一个杯子倒上酒，便问：“方才那老者姓甚名谁，在哪里居住？”

　　老丈说道：“他住在苗家集，他名叫苗秀。只因他儿子苗恒义在太守衙门内当个小官，他便成了封君了，每每地欺负乡邻、盘剥重利。非是小老儿受他欺侮，便说他这些怨恨之言。不信，义士去打听，就知我的话不虚了。”

　　蒋超听在心里。老者吃了几杯酒，告别去了。

　　蒋超想：“这苗秀老儿甚是可恶，借他五两银子转年就要三十五两。又仗势欺人，作恶多端。这样的人就应受到惩治。我的钱不拿让他白拿去，我得去会找他算帐。

　　真是行侠仗义之人，非是他务必要拔树搜根，只因见了不平之事，他便放不下，仿佛与自己的事一般，因此才不愧

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