船，又接引他到驿馆休息。
陶澍进到驿馆前厅，迎面便看到一幅对联。首先是对联的字体吸引了他，这字体刚劲潇洒，有岳武穆遗风。再看内容更加吸引，“春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归。”这上联描述的是，道光皇帝去年底召见陶澍，询问陶澍的家庭状况和成长历程，并特赐御笔“印心石屋”匾额。下联借晋代陶渊明的曾祖父掌督八州军事的典故，引出陶澍远祖的光荣历史，并展现出家乡父老对陶澍荣归故里的祈盼。此联对仗工整，寥寥26个字将陶澍及祖先历史、荣耀全部囊括，敬仰之情融于其中。
陶澍在心中感慨：这写对联之人一定是位高人。他转首问身边的刘知县：“写这对联的是什么人？”
知县见陶澍被这副对联吸引，正心中高兴，连忙回答：“这人名叫左宗棠，字季高。就在本县居住。”
“噢？就在本县居住，那我倒想见见他。”陶澍摸着胡须说。
“他是本县渌江书院的山长，我这就叫人去书院找他。”
“渌江书院的山长？不必去找他了。我想去渌江书院看看，就在那里见他吧。”
“也好。那陶大人先在驿馆喝茶小憇，然后下官引领大人去渌江书院。”
“我现在就去。”
刘知县见陶澍心情迫切，也不再劝他休息，引领前往书院。
到了渌江书院门前，知县派一名衙役先进门去通知左宗棠。
陶澍见庭院里茂林修竹整齐，便说：“我们到庭院里看看吧。”
在庭院中有一古樟树，高大繁茂，树旁刻着明王守仁一首诗：“老树千年惟鹤住，深潭百尺有龙蟠。僧居却在云深处，别作人间境界看。”陡然增添了渌江书院古雅、高贵的气氛。
庭院里还有泉水，名洗心泉，清澈见底，水味甘甜，正可抵消暑气。
陶澍一边观赏，一边向里走。
衙役在后院山长住所找到左宗棠，他正在给学生批阅考试试卷。衙役对他说：“左山长，陶大人来看你了，你快出门迎接吧!”
左宗棠正专心致志看卷子，没有听清衙役说什么，也没有抬头，只回了一句：“什么人要见我，让他在前厅等我一等，我批完卷子就出去。”
这时陶澍已走到左宗棠住所门前，只见门旁写着一幅对联：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”他更觉左宗棠此人气度不凡。
知县见左宗棠没有出来迎接，心中不快，在一旁小声说：“此人清高孤傲，自视甚高，自称‘今亮’。”
衙役等了片刻，见左宗棠仍没有起身迎接之意，心中着急，便催促道：“左山长快起身迎接陶大人吧，不要让大人等急了。”
左宗棠仍没听清是什么大人来访，不耐烦地说：“我不是说了么，批完试卷再出去，就让他等着
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