逊洋行业绩不凡，在做了15年后的1901年，52岁的哈同辞职自己做老板，独资成立了“哈同洋行”。
世纪之初的上海，租界内的商业中心靠近广东路和福州路，南京路、河南路以东是市中心，南京路、河南路往西到西藏路一段是偏僻冷清之地，地皮便宜，少人问津——哈同却大片吃进这一带的地皮。
同行的许多人都笑他，这小子要亏得惨了。
哈同微笑作答。他认为，南京路租界会迅速发展，朝东是外滩黄浦东，无路可走，只有朝西发展，他买的地皮迟早地价飙升，咱们走着瞧！
果然，上海租界迅速发展，法租界两次大规模扩容，南京路的英租界也扩容——哈同的地皮一天一个价地上涨。
这时，哈同向租界当局建议修筑南京路，挖掉高高低低的弹格路，用名贵的铁藜木铺设路面，从江西路西首抛球场铺起，一直铺到泥城浜东面，使南京路成为上海最平整的道路，这样方便人们的出行，方便公共汽车行驶。建议当然很好，需要费用60万两银子，谁来支付呢？
“全部我来。”哈同爽气地说。
南京路铁藜木马路很快修好，两边的房价顿时涨了10倍多，哈同既为上海市政建设出了大力，也从房价上涨中获得巨大利润。他占有了上海最富贵地段南京路地产的44%，被人誉为“远东首富”。
表叔喝了几口茶又接着讲：“哈同还在上海寻得了一段美好的爱情，在上海安下一个永远的家。
1884年的一天，哈同在虹口区居住地一带散步，突然，一个花枝招展的卖花女出现在他面前。
“先生，买朵花吧。”女子声音十分动人。
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