景明十三年十月秋收,菖都城外。
莽山上霜红百里,闽宁寺里,江小蛮正与户部郎中相询城郊慈济院事宜。
她一身道袍,头戴芙蓉宝冠配子午玉簪,是清贵无度的男装打扮,可那秋水剪瞳与纤弱身姿,却是不会叫明眼人误认作少年郎的。
自那日为老尼点化,她便险路知反,了悟众生苦。意识到权势的作用,她开始三不五时出入宫廷,磨茧子一样,也捎带让景明帝也推了许多仁政。
江阴一郡数十县的百姓,说起此地的封主玉真公主来,对她修水利,兴女学,办惠民署种种功业,足能说上一二个时辰。去岁瘟疫蝗灾交替,公主还亲赴疫县坐镇,坊间有见过她真容的,皆说是个仙姿玉容的少女,笑起来,就比那九天上的神女还要美上几分。
大凉沃土千里,不过短短三年,坊间巷尾对江姓皇族的风评也好了许多,连带原本蠢蠢欲动的各地藩王诸侯也都开始仿效菖都推行仁政。
禅房里,江小蛮同户部郎中争论起来,隐约间便觉浑身不自在起来,她知道自己的酒瘾有些犯了。
正说到慈济院最紧要的收容经费上,外头小四丧家犬一般带了一队军士奔了进来,不管不顾地大喊起来:
“出大事了!殿下!虎牢关、嘉全关、首阳关、居乾关四关并破,西北诸部二十五万精锐朝我菖都直来!”
在这样的喊声里,户部郎中摔跌在地,外间过路洒扫的僧众也停了敝帚,江小蛮不敢置信地起身,说不出话来,只是睁大了眸子看向他身后甲胄披带的鱼姹。
“陛下急召,请殿下速回皇城。”鱼姹给了个肯定的答复,面上惊愕未消一派凝重。
回城后,已经有消息灵通的富户开始举家南逃。而大部分百姓还不清楚状况,只以为是这几日是搬家迁族的黄道吉日罢了。
等江小蛮一行人入了宫,在大殿上见到兵部诸员,并辅国的几位大将和十余位皇子宗亲皆在,才明白,这一场盛世国难是真的要开始了。
“请陛下亲笔与各路诸侯,备齐粮草共来勤王!”
“老臣誓死护卫菖城,百日内定不让拿些戎狄犬彘破城。”
“速去渤海国议和,无论如何先召回那三十万精锐吧。”
……
原来凉国素来强盛,除去地方府兵外,号称有百余万金甲禁军。可这百万将士,按历代天子不筑城墙的开阔气魄,往常皆是分散各边关榷场,闲时务农与关外各族贸易往来,乱起则即时披甲,弩箭阵法之精,足以应对各部叛乱。
而三月前,渤海国叛乱,本是驻守菖都城东,中原一带的三十万精锐尽数被调去平叛,一时间,都城周边也就只剩了六七万守军。
若是前些年,单凭着这百余年内外城郭巍峨,就是只有一二万守军,也没有哪个部族敢冒死来犯,因是还未攻破城池
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