让政事堂分裂的案子极其简单。京郊有个大族林家,族中有位雅士时常给燕京周报投稿,后认得了林海。林海竭赞其文才盖世,只差没认人家做侄子。林海自家连林衢算上已是七代单传了,极为羡慕大族。后认得了这个林家的老族长。此人年轻时也当过官,因刚直不阿不容于官场,被人诬告革了职。性子却半分未改,依然嫉恶如仇。
他们族中有家富户,为人有礼乐善好施,阖族都得过他的恩惠。偏生养了个不争气的儿子,平日不是打架滋事便是宿柳眠花,变着法子使钱,人人皆叹惋。旁人也不是没劝这富户管教。奈何孩子七八岁上便没了母亲,又与富户的续弦百般不合。他父亲怜惜他,舍不得管。倒是继母又生了个小儿子,乖巧懂事,说不得来日能有出息。去年年底,那富户一病死了,阖族皆哀。
不曾想半个月之前一个早上,佣人去喊主母吃饭,遽然发现主母悬尸梁上!案头放着遗书。原来她竟是昨晚遭了继子强奸、羞愤寻短见。老族长怒火中烧,当即开祠堂公审那儿子。儿子全然不否认,悉数招供下来。族长遂依着族规将此人当堂打死。
这儿子虽纨绔,却有几个相好的兄弟。他们认为林老族长私设公堂处置人命业已违法,将他告了官府。刑部尚书田更子依律判林老族长死刑,秋后枪毙。林海岂能坐视不管?政事堂众人也各占一方。詹鲲提议让这老族长假死,林海田更子都不答应。如今已闹做一团。
贾琮听罢揉了揉女儿的脑袋,思忖道:“这案子没什么好断的。族权替代律法这种事绝不能姑息,林族长非死不可。假死可以,瞒着更子便是。只是老百姓肯定不会答应,林姑父也非闹死我不可。得想法子让他们接受。苗苗要不要下去玩儿?你爹娘要商议事情。”
“不要。”苗苗靠在父亲怀里懒懒的说,“爹你都出去这么久了。”
贾琮搂了搂她欢喜道:“真真是亲闺女,惦记老子。”
陈瑞锦看了贾琮一眼:“林族长为何非死不可。他都那么大岁数了,你这两年才改的律法。老人家难以习惯,委实情有可原。”
贾琮摇头:“没有什么情有可原。法律最大的作用是威慑,杀鸡骇猴。”
“哦,那蒋净哥呢。”陈瑞锦悠悠的道,“未成年人情有可原,老人家不情有可原,不大对吧。”
贾琮眨眨眼:“你就知道了?”
“之默方才特意来跟我说的。”陈瑞锦道,“起先收到电报,我以为你必有什么缘故才留他性命。听之默说完仿佛也没什么缘故。我知道你珍惜年轻人,只是我瞧不出此人值得珍惜。你告诉我,是因为答应了他母亲饶他性命,还是因为他未成年。”
“因为他未成年。”贾琮摸了摸额头,“三百年后的时代给我
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