“古二呆”最初乃涂氏化名。此女幼年时,涂家将其托人送入宫中,后为锦衣卫指挥使刘平忠大人的二房,替锦衣卫执掌绿林事。劳家姑母果然姓梅,乃涂氏的表妹,天资过人,早早让涂氏接去京中教养。那几年劳家过于得意,劳甫和仕途平顺搬不倒。而梅家又有子弟中举,便是后来的梅翰林。涂氏身在锦衣卫,诸事便宜。遂帮着表弟弄了个京城户籍,又将表妹梅氏充作梅翰林嫡姐许给劳甫和之弟。梅氏不能生养,不便嫁入劳家,只在外宅便宜行事。多年后,涂氏送梅翰林之子给刘登喜办差以表合作诚意。因此事隐秘,连刘登喜的心腹贾敘都不知道。
前江西总兵徐宏造反,弄得该省遍地土匪,涂氏和梅氏趁势开了长丰阁。如今的陆老头及其前任皆是刘平忠府家生子。那时梅氏已牢牢捏住劳家在手,涂氏极满意,将长丰阁交予她打理。殊不知梅氏是个爱权的。得梅家相助,暗暗安插心腹、架空涂氏。涂氏信她,不曾防备。
四将乱京师后,锦衣卫指挥使刘平忠走了仕途唯一一步臭棋——称病不出。不曾想冯紫英竟领兵围杀了刘登喜。这位公公一死,太上皇便难以卷土重来了。而刘平忠再想效忠燕王已迟,冯紫英已立下大功。
俗话说,落毛的凤凰不如鸡。刘平忠既失了势,日子就不好过了。涂氏与刘平忠生有一子。趁着诸王刚到封地没空报复刘平忠,涂氏托梅氏修玄春观,让儿子扮作道士藏在观内,顺带送来一批要紧的卷宗。不久,刘平忠与涂氏先后病故,是不是真的因病而亡唯有天知道了。梅氏接手了她表姐在绿林中的权势地位,然而并不满意,因为要受刘家外甥不少擎制;刘道士自然更不满遭其架空。二人都觉得涂氏留下的一切悉数应该归自己所有,貌合神离。故此后来刘道士投降得极畅快——纵然不降自己手中也没多少权柄。
熬了七八年,梅氏终于熬到了机会。燕王撤换知府谢鲸,新任知府苏韬是个书呆子。她遂欲扶持徒弟劳言慈上位、自己藏在幕后。人算不如天算。堂侄梅先生冒险从台湾府送来急信,告知贾琮等人从蜀国回南,必去看望其先生苏铮,许会拐走杨国泰。梅氏急忙使出种种手段欲保大计,末了连四万土匪都压上了,终究竹篮子打水一场空。
梅氏这般野心大势力强之主自然留不得性命,等不到贾琮给的三日期限便让刘道士一封信哄到玄春观,当晚急病暴毙。刘道士端着刘家爷们的身份去劝降陆老头。这老头对梅氏忠心的很,不愿意听。末了仍是李桃出面,以梅氏抛弃长丰楼、连他姓陆的在内一并当作弃卒之事相劝,终于劝服。
有了陆老头、有了李桃、有了刘道士,诸事好办。柳家哥俩与他们几位一道联
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