话说燕王命大将李国培清剿江西境内的土匪,有押粮官来到南昌府取粮,却发现官仓空空如也。无奈只得暂且等着,知府苏韬命人上隔壁的吴国买粮去。虽闲呆着,押粮官齐将军也听到了些流言蜚语,说今儿全城的米店都涨了十倍的价。齐将军虽命手下兵卒老实操练,心中也难免好奇。
偏这会子有人来报,苏韬新近征召的一位典吏并一位书生来了,还带了一群衙役。齐将军忙出去相迎。那典吏他认得,二人相对见礼,典吏指着书生道:“这位是贾先生,我们大爷的师弟。”
贾琮笑迎着齐将军抱拳:“齐将军,我师兄有件事想请齐将军帮忙,便是军粮之事。”
齐将军看他言笑晏晏,心知是好事,喜道:“请苏大人吩咐。”乃引着他二人入大帐。
贾琮见帐中之余他们三人,乃嗐声道:“齐将军想必也知道,前任知府谢鲸把整座南昌府都变成了他们家亲戚朋友的后花园,如今正铆足了力气想架空苏大人。不怪他,谁舍得这么多钱?只是他再有本事,也不可能吃下全城的米店,其实是拿捏了人家的短处在手。有眼力价的人家不少,偷偷寻上我师兄投诚。本来嘛,我师兄还想着,好歹看定城侯府的面子、莫要赶尽杀绝。谁知今儿这事……齐将军你也看见了,米价飞涨了十倍啊!”贾琮拿两根手指头交叉着比划出一个十字,双眼恳切看着齐将军,“可是他们家先对我师兄赶尽杀绝?”
“是是!”齐将军心里乐开了花。过大年也没看过这么好看的戏啊!“谢大人委实太过了。同朝为官,何至于此。”
贾琮清了清嗓子拱手道:“齐将军作证。此事本是他谢鲸不仁,并非我师兄不义。日后不论朝野皆有公论。”
齐将军连连点头:“都是谢大人的不是,末将看得清清楚楚。”末将还得烦劳苏大人给粮草呢。
贾琮嘿嘿一笑:“这南昌城里头,但凡大点子的米铺东家都悄悄来寻我师兄投诚了。只是他们当真不敢得罪谢鲸,想弄个特赦什么的。我师兄本是君子,哪里肯给?万一他们做过什么罪大恶极的事儿呢?”
齐将军忙问:“那苏大人预备如何对付?”
贾琮低声道:“苏大人手里当真没几个衙役好使唤,故此须得烦劳齐将军帮个忙。有几家大户暗暗将粮食卖给官府,只不敢让人知道。请齐将军领手下兵卒换去军服、扮作寻常伙夫充作劳力,只说是将军和我乃是外地来买粮的客商,上几个米粮大户仓中将粮食运到官仓去。咱们也假扮做客商给他们银票子,钱粮两讫。”
齐将军登时笑逐颜开:“好说好说!我这些人别的本事没有,就是力气大!”
贾琮叹道:“饶是如此,我师兄还一万个不乐意呢。说本是光明正大的事,竟偷偷摸摸的
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