探春小坐了片刻便回返大观园，李惟俭与黛玉不明就里，只道薛家已然对宝钗的婚事有了谋划，却纳罕这风声怎会从尤二姐那边厢流传出来？
却不知这会子薛姨妈与宝钗全然不知此事，薛姨妈一心联络故旧，想着为宝姐姐谋划一门妥帖亲事；宝钗则全心全意张罗起了罐头营生来。
购置机械的三千两银子给付，说好了半月交付。厂子便开在通州，如今正是夏秋之际，待厂子开设起来便能着手置备果蔬罐头，入了冬运河虽走不动，往来津门与京师却可走得了套车，到时候自津门采买了海鱼也可做成罐头。
待宝钗谈妥了诸般事宜自通州回返，方才回返家门便听同喜道：“姑娘，外头都在传姑娘要与修国公府结亲呢！”
宝姐姐愕然不已，忙追问：“怎么说的？哪里来的风声？”
同喜就道：“头晌太太打发我往大爷处送物件儿，临出门时宝蟾便阴阳怪气的道了喜。”
宝钗蹙眉不已，刚好此时薛姨妈领着同贵回返，宝钗忙与薛姨妈说了此事。
薛姨妈苦着脸道：“也是稀奇，我素日里从未与修国公府走动过，这风声从何处传来的？”
莺儿在一旁帮腔道：“我看既然宝蟾提及了，一准儿与奶奶脱不开干系。”
薛姨妈顿时恍然，紧忙打发同贵往薛蟠处打探。薛蟠处虽多是夏金桂带的陪房，却也有薛家仆役、婢女。
待下晌回返，那同贵气愤道：“太太、姑娘，打听清楚了。却是奶奶每日家与人打骨牌，不知怎么与修国公府远亲成了牌友，前几日那人提及修国公府三爷要续弦，奶奶便说了姑娘，谁知那人就上了心，只怕这会子连修国公府都当了真呢！”
薛姨妈一阵恍惚，只觉天旋地转。宝姐姐攥着帕子，浑身发颤！
夏金桂实在太过恶毒了！
若议亲的是修国公府四哥儿也就罢了，偏是那死了老婆的三哥儿，宝钗又如何肯去给人做续弦？
薛姨妈豁然而起，恼道：“实在不像话，我去寻她掰扯清楚去！”
当下母女二人乘车径直寻到了薛蟠处，进门时寻了仆役扫听，便听闻自薛家母女别居他处，夏金桂将宝蟾视做眼中钉。
宝蟾却不比碧莲的情性，最是个烈火干柴，既和薛蟠情投意合，便把金桂忘在脑后。近见金桂又作践她，她便不肯低服容让半点儿。先是一冲一撞的拌嘴，后来金桂气急了，甚至于骂，再至于打。她虽不敢还言还手，便大撒泼性，拾头打滚，寻死觅活，昼则刀剪，夜则绳索，无所不闹。
薛蟠此时一身难以两顾，惟徘徊观望于二者之间，眼见闹得无法，便出门躲在外厢。金桂不发作性气，有时欢喜，便纠聚人来斗纸牌、掷骰子作乐。又生平最喜啃骨头，每日务要杀鸡鸭，将肉赏人吃，只单以油炸焦骨头下酒。
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