鹊放在肩头，转身双手合十道恼：“香菱姑娘莫要生气，我教训过它了，往后再不会啦。”
宝琴颔首，没言语。
宝钗盘算道：“如此，八月里也就迎了亲，左右不过拖延两月光景，料想从弟也能等得及。”
正待此时，又婆子来叫：“二爷，太太叫二爷去房里呢。”
这一番话说得冠冕堂皇，错非薛蝌已知情由，只怕真就被遮掩了过去。
眼见宝钗没言语，薛姨妈只得叹息道：“罢了罢了，只当是破财免灾。就盼着你哥哥娶了媳妇，能有个人约束着，可不好再这般混账下去了。”
李惟俭没言语，只将香菱搂紧了，听着窗外蛐蛐作响。
香菱便撑起身形俏皮道：“四爷今儿是瞧见了琴姑娘才做此想？咯咯，莫说是四爷，我见了琴姑娘，也想抢了来做妹妹养着呢。”
黛玉便蹙眉担心不已：“暑气刚缓了缓，这般时节赶路可是遭罪。”
不待薛姨妈发话，宝钗又道：“正赶上二叔过世，料想家中必定乱作一团，因是我便劝了妈妈暂且瞒下。蝌兄弟若着恼，我这边厢给你道恼了。”
就听香菱又道：“不过再是不同，又哪里强的过姑娘去？”
上赶着给李惟俭做妾室，偏生人家还不屑一顾。如今桂花夏家彻底成了笑谈！莫说要攀高枝，便是中等人家也少有能瞧得上夏家的。
袭人笑笑，没言语，转而道：“明儿是姨太太生儿，方才莺儿来问二爷去不去呢。”
薛姨妈顿时吓了一跳，忙道：“都是自家亲戚，蝌哥儿不至于如此吧？”
李惟俭低头看向怀中女子，香菱便娓娓道来：“君子论迹不论心，论心世上无完人。实则何止是男子，贪嗔痴妄，孩童想着好吃的零嘴，好玩的玩具，女子也觊觎精致的头面儿，谁心中没妄想过？
四爷又不曾真个去欺男霸女，又何必这般自省？”
薛姨妈昨儿叫了媒婆，只说催促尽快亲迎，今儿一早媒婆登门回话，夏家一并应承了。
薛蝌听罢，心下腹诽不已。王家、贾家也就罢了，薛家如今连皇商底子都没了，哪儿来的脸面？
且他巴不得梅家悔婚呢，瞧这意思伯母是打算玉成此事？
母女二人前脚刚走，后脚宝玉进得王夫人房里便挨了一通训斥。那训斥也就罢了，不痛不痒的，唯独提及明日便要去金台书院，宝玉想着家中方才来了两个钟灵毓秀的姊妹，这会子自己进不了园子也就罢了，还要远去金台书院……念及此处正要发作，又被王夫人搬出贾政来，吓得宝玉顿时讷讷不言。
过得沁芳闸桥，扭头便见一抹霓裳在一旁的洲头挥舞着小锄头，香菱辨认两眼，恰那身形起身擦拭额头香汗，二人遥遥对视一眼，香菱便笑着招呼道：“琴姑娘好。”
薛蝌略略顿足，看向她道：“园子里的人呢？”
香
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