半段，严希尧忽而话锋一转，提及女儿身子骨欠佳，只怕子嗣艰难。
两行字迹，本应顺势书写下来，偏生多了一处空缺，因是左右二字合在一处，便成了一个极为惹眼的词：并嫡！
何为并嫡？
此为隋唐旧例，勋贵之家，圣人下恩旨，可准其娶二妻，一并封国夫人。
此时民间已有兼祧之说，只是兼祧上不得台面，大抵都是商贾、百姓之家行此法。且民不举、官不究，这才听之任之。若有人告发，那大顺律可不是摆设，其上写明了‘有妻更娶者徒一年’！
林如海只娶了贾敏，婚后夫妻恩爱，莫说是兼祧，便是对这并嫡也本心厌嫌——自家宝贝女儿，如何与旁的女子一起侍一夫？
只是李复生此人实在难得……林如海一时间犹豫不决，此事须得好生思量，问过黛玉再说。
李惟俭在一旁观量林如海神色，眼见其先前露出笑意来，过得半晌又没了笑模样。李惟俭顿时心下纳罕，老师严希尧这信笺到底是如何写的？怎地林盐司先喜后恼？
便在此时，林如海放下信笺，审视般观量李惟俭几眼，这才说道：“此事……不急，徐医生说，我大抵还能剩下一、二月。复生打算何时回京师？”
李惟俭忙道：“南下一趟，总要回家中待上一阵，大抵六月前启程。”
“好，复生回京师前，此事定会有个答复。”
李惟俭心下不曾多想，只道林如海疼爱黛玉，总要问过黛玉的意思方才回话，因是不迭声应承下来。
二人略略说过几句，李惟俭不经意提起盐政，林如海却讳莫如深，当即岔开话题，转而说起旁的来。
李惟俭不由得心下纳罕。林如海主政一方，临死前总要眼见票盐法实施才是，怎地这会子反倒漠不关心了？
好似看出其心中所想，林如海道：“复生，两淮盐政水太深……你还年轻，还是莫要牵扯其中了。”
“叔父莫非有难言之事？”
那林如海意味深长道：“我主政两淮，虽不说清廉如水，却也只拿该拿的银子。复生可知，当日我甫一上任，便查出两淮盐司库房亏欠了一百五十万两？”
“这倒不曾听闻。”
林如海道：“盐政积弊已久，我想着徐徐图之，便上奏圣人，恳请将这一百五十万两银钱，分作三十年，由盐司偿还内帑。”顿了顿，苦笑道：“当日盐司上下感恩戴德，我本道已尽收人心，谁知其后行事还是处处掣肘。如今思来，我想的还是简单了，实在是……有负圣恩啊。”
见李惟俭面上并无旁的感触，林如海忽而道：“复生不妨细细想来，我发妻早亡，唯一的儿子夭亡，如今连我也要不久于人世……这世上哪儿有这般凑巧的？”
“嗯？”李惟俭略略思忖，顿时悚然而惊：“林叔父是说——”
林如海悠悠道：
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