刘彪率领牧马营出了朔方城,向西疾进。
这是一次高强度的疾行军,过程中不断有士卒掉队。刘彪命令,掉队者自行赶往高阙塞,等待后续张允的队伍,与之一道出塞。
牧马营一日一夜疾驰三百余里,第二日渡过大河,又行军大半日,抵达临河附近。这里距离高阙塞只有二十里,今晚他们可以在塞中过夜了。
大军正在草原上奔驰,忽见前方出现一支队伍,看起来只有百十人左右,全是骑士,远远的望去,竟是胡人装扮。
刘彪一惊,心道莫非是匈奴军的斥侯前哨?难道高阙塞也落入匈奴人之手了吗?若是如此,那么作战计划就全被打乱了。
刘彪正要下令进攻,忽见对面骑士竟全都跳下了马,一手抚胸,向他们致敬。
到了近前,两个首领模样的年轻胡人上前道“对面是哪位将军的军队?我等奉县尉之命去临河,帮助守城。”
原来这两人都是归化的匈奴人,属于附近的一个小部族,一个叫高破奴,一个叫聂向汉,应临河县尉之召,率族中青壮前去抗击匈奴。
汉军看着这些匈奴人,不禁哑然失笑,这些人一副纯粹的胡人模样,却喊着要去击胡,看起来格外违和。
这种情况在汉朝很是常见,自从武皇帝打击匈奴以来,有许多匈奴人或投降、或被俘,都被安置在边郡,经过几代人之后,他们已自认为汉人,将原本的族人当作是敌人了。
汉武帝时的休屠王子金日磾,归降之后甚得武帝宠幸,竟以其为托孤大臣之一,死后陪葬茂陵。其子孙世代富贵,七世不衰。
霍去病手下有许多匈奴人,他第一次西征大胜,手下有三个校尉封侯,其中两个是匈奴人,还有一个汉人赵破奴,自小在匈奴长大,算是半个匈奴人。可见当时在汉军中匈奴人应该不少,在校尉这一层的高官中,匈奴人也占据了很大比例。
高破奴和聂向汉都是奴隶出身,因为有勇力受到临河县尉的赏识,让两个人从军,去除了他们的奴隶身份,并为二人起了汉名,破奴应该是取自于大汉浞野侯赵破奴,也是影射他从前的奴隶身份。聂向汉更是归化胡人的常用名字,取其心向汉朝之意。
因为匈奴人入塞,临河县尉征发青壮,固守县城,派二人回去召集部族之人一道守城。两个人召集了九十八名匈奴青年,正要赶回临河,遇到牧马营,生怕被错杀,便上前来拜见。
除了他们两人一副汉朝军人的打扮,他们的族人全是胡人装扮,确实容易引起误会。
刘彪挥手让他们离开,两人正要走,赵兴居上前低声道“校尉,本地人熟悉塞内塞外,不如留下他们带路,若是攻打鸡鹿塞,或许能有大用。”
刘彪立即将两人叫住,说道“你们不必去临河了,都随我走吧!若是立了功
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